Догнать и перегнать Riot Games: как Blizzard перезапускает франшизу Overwatch

Blizzard готовится к масштабному перезапуску Overwatch. Разработчики уже нашли решение, как спасти франшизу, представив новое видение игры. В феврале выйдет обновление сразу с пятью новыми героями, и это беспрецедентный случай для игры, ведь даже Overwatch 2 стартовал лишь с тремя новыми персонажами.

Игра вернётся к названию Overwatch без двойки. Вместе с героями готовят обновлённый интерфейс, новую систему повествования и регулярные сезонные обновления. План на 2026 год и вовсе предусматривает десять новых героев — абсолютный рекорд франшизы.

Прощание с «двойкой»

YouTube

Удаление цифры «2» из названия принято считать болезненной, но необходимой мерой. Для многих игроков эта цифра символизировала противоречивые решения. Например, принудительную миграцию из первой части, неудачные эксперименты с PvE-режимами, спорный переход на формат 5×5.

Глава направления сервисных игр Уолтер Конг признал: если бы компания могла вернуться назад, вероятно, она не стала бы переименовывать проект в Overwatch 2.

Новые герои

Новые персонажи охватывают все игровые роли и предлагают новые механики. Котик Jetpack Cat — первый постоянно летающий герой с буксирным тросом, позволяющим поднимать союзников в воздух. Представьте Бастиона, парящего над полем боя? Анран, мастер огненных техник, может воскреснуть после смерти благодаря одному из своих ультимейтов.

Мизуки лечит бросками шляпы и связывает врагов цепью, сбивая летающих противников прямо в пропасть. Танк Домина создаёт щиты из шестиугольных сегментов, которые разрушаются постепенно, а не все сразу. У Эмре будет прицеливание, подобно Эш.

Ежегодные расширения как новая стратегия

Blizzard планирует каждый год выпускать масштабные обновления, сравнимые с полноценными дополнениями. Текущий год пройдёт под крылом ивента Reign of Talon и разделится на шесть сезонов, каждый с новым героем. Это отход от прежней сезонной модели к более масштабному подходу, напоминающему систему, используемую в World of Warcraft.

Формула будет варьироваться год от года. В следующий раз это может быть не пять героев, а переработка карт и режимов. Все обновления останутся бесплатными, утверждает Келлер.

История становится одним из центральных элементов

Впервые сюжет Overwatch выходит на первый план. Новый «Сюжетный просмотрщик» встраивает повествование прямо в игру, а не концентрирует лор лишь в рамках роликов и комиксов.

История Reign of Talon начинается с захвата власти злодейкой Вендеттой и растянется на весь год с кульминацией в пятом сезоне. Особый интерес представляет пятинедельное событие «Фракционная война», где игрокам необходимо выбирать сторону Overwatch или Talon.

Результаты противостояния повлияют на внешний вид карт в игре. Watchpoint: Gibraltar уже изменится после атаки Talon, благодаря чему на уровне появятся разрушенные мосты и новые пути отхода. Возможно, в будущем сюжетные события затронут и самих героев.

Overwatch как один из ключевых брендов Blizzard

Overwatch 2016 года был культурным феноменом, задавшим новые стандарты в жанре. Сравнение с той, почти идеализированной версией игры, всегда было не в пользу сиквела. В то же время перезапуск под старым названием может выглядеть как попытка сместить фокус с болезненного сравнения между первой и второй частью на более простое «старый Overwatch против нового».

Что по конкурентам? Появление Marvel Rivals стало тревожным звонком. Blizzard больше не может позволить себе медленный, консервативный выпуск контента. Пять героев сразу и десять за год выглядят как попытка перехватить инициативу, показав, что компания готова на более радикальные шаги, чтобы вернуть статус лидера в жанре геройских шутеров.

Создание фундамента для мультимедийной вселенной