Разворот на 180 градусов. Xbox возвращается к эксклюзивам

Последние годы Microsoft уверенно размывала границы своей экосистемы. Сначала Halo, Forza Horizon и Starfield перебрались на PC, затем флагманские игры Xbox стали выходить даже на PlayStation. Многие посчитали это предательством, а скептики заговорили о поражении в консольной гонке. Но стратегия компании снова меняется, и теперь Xbox возвращается к традиционной модели.

Два анонса, которые изменили всё

Неделю назад Microsoft подтвердила, что Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution выйдут исключительно на Xbox. Для многих это стало неожиданностью, особенно на фоне того, как активно компания последние годы продвигала идею «мы хотим, чтобы в наши игры играли везде».

Один из руководителей XboX Мэтью Болл в подкасте The Game Business объяснил, что одновременный анонс двух эксклюзивов был осознанным шагом. Компания могла бы придержать информацию о Clockwork Revolution, но руководству важно было показать, что речь идёт о полноценном измененим курса.

Три категории для игрового портфеля

Болл пообещал владельцам консолей стабильный поток уникального контента, который оправдает их покупку Xbox. Чтобы внести ясность, компанию разделила свои проекты на три чёткие группы:

• Полные эксклюзивы. Игры вроде Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution, которые останутся строго внутри экосистемы Microsoft.
• Мультиплатформенные сервисы. Масштабные онлайн-проекты, включая Call of Duty. Ограничивать их одной платформой бессмысленно, такие франшизы зарабатывают за счёт максимального охвата аудитории.
• Прежние обязательства. Игры, которые уже пообещали выпустить на других консолях. В качестве примера можно привести в пример Hellblade: Senua's Sacrifice от Ninja Theory.

Откровенное признание Microsoft, что в текущем виде концепция нездорова

Причины резкой смены приоритетов руководство скрывать не стало. Мэтью Болл прямо сослался на слова президента Xbox Аши Шармы, которая открыто признала текущее состояние бизнеса нездоровым.

Для игровой индустрии это редкий уровень честности. Эксперимент с выпуском игр на конкурирующей платформе лишил Xbox индивидуальности.

Покупатели логично рассудили, мол, зачем брать американскую консоль, если все её главные хиты со временем можно пройти на PlayStation? Пока Sony удерживала игроков мощными одиночными проектами вроде God of War или Spider-Man, у Xbox просто не осталось уникальных аргументов.

Что это изменит?

Публичных и чётких правил распределения игр по категориям у компании пока нет. По словам Болла, внутренние критерии уже выработаны, но сначала их утвердят внутри Microsoft, затем обсудят с партнёрами и лишь после этого представят игрокам. Тем не менее для владельцев Xbox это отличная новость.

Консоль снова обретает смысл как самостоятельный продукт со своим уникальным лицом. Пользователям PlayStation придётся смириться с тем, что часть крупных сюжетных игр пройдёт мимо них. Для индустрии в целом это полезный сдвиг, ведь вместо ценовой конкуренции платформы снова начнут бороться за игрока качеством и уникальностью своего контента.