«Габен не купит яхту на ваши вишлисты»: как на самом деле работают алгоритмы Steam сегодня

На прошедшей конференции GDC известный инди-консультант и гуру Steam-маркетинга Крис Зуковски выступил с отрезвляющей речью. Его основной посыл в том, что Valve вообще не важно, сколько сотен тысяч игроков добавили игру в «список желаемого», если вы не превращаете эти цифры в реальную прибыль.

Зуковски ввел термин «Золотые гуси» — это игры, которые зарабатывают более $150,000 за первые полгода и собирают около 500 пользовательских отзывов. Именно в этот момент, по словам эксперта, происходит магия, поскольку авторы попадают немного в другой Steam.

Маленький гоблин с магической силой

Отношения между Valve и разработчиком Зуковски описывает метафорично и даже немного иронично. Как только такая игра преодолевает порог «Золотого гуся», отношение Гейба Ньюэлла к игре меняется за одну ночь.

«Для Valve вы внезапно становитесь маленьким гоблином, у которого есть магическая сила превращать солому в золото. Гейбу нужно это золото. Он буквально умоляет "Пожалуйста, переплавь эти вишлисты в монеты!" Сам он этого сделать не может, это ваша работа».

Логика в том, что 30% комиссии — это фундамент империи Valve. И хотя Steam ежегодно пополняется на 20 000 новых тайтлов, алгоритмы продвижения и персональное внимание площадки получают только те, кто показывает динамику. Вишлисты — это лишь потенциал.

Как заставить Steam «дышать»?

Зуковски подчёркивает, что архитектура Steam построена по принципу «богатые становятся богаче». Если игра показывает хорошие продажи, алгоритмы начинают подбрасывать её в рекомендации, публиковать в списках и предлагать эксклюзивные инструменты видимости.

Главные советы по эксплуатации «Золотого гуся»:

Скидки. Крис отмечает, что в Steam почти никто не покупает игры по полной цене. Его данные показывают, что хиты, которые устраивают одну-две распродажи в месяц, зарабатывают значительно больше в долгосрочной перспективе.
Эксклюзивные предложения. Только успешные игры получают доступ к Daily Deal (предложение дня) или местам на главной странице в выходные. Один из анонимных разработчиков признался Зуковски: «Каждый день моей распродажи на выходных приносил больше денег, чем весь период запуска».
Не бойтесь DLC. Бытует мнение, что выпускать много мелких дополнений — это жадность. Зуковски разбивает этот миф, приводя в пример авторов Spirit City: Lofi Sessions. Когда они спросили сообщество, не слишком ли много контента они выпускают, игроки ответили: «Пожалуйста, давайте ещё!». Фанаты любят поддерживать свои любимые проекты.

Многие разработчики совершают фатальную ошибку — они выдыхаются после запуска и пускают игру на самотёк. Зуковски же настаивает на поддержании здоровья таких игр. Это регулярные обновления, участие в фестивалях Steam, бандлы с другими инди-хитами и постепенное, аккуратное снижение исторического минимума цены.

Steam — это огромная машина, работающая на топливе из транзакций. Ваша задача как разработчика — не просто сделать хорошую игру, а стать тем самым «гоблином», который поможет Гейбу заправить его очередную яхту. Взамен вы получите доступ к бесконечной аудитории и ресурсам самой популярной ПК-платформы в мире.