DOOM запустили на живых нейронах

Австралийский стартап Cortical Labs провёл необычный эксперимент. Выращенные в лаборатории человеческие нейроны смогли управлять игрой DOOM. Это первый случай, когда живая нервная ткань взаимодействовала со сложной динамической средой в реальном времени. Да ещё какой — в самом культовом шутере.

Эксперимент проходил на платформе CL1. Это настольный компьютер, внутри которого размещены примерно 200 000 живых нейронов. Клетки выращены на массиве микрометровых электродов, которые подают питание и кислород. Эти электроды одновременно стимулируют нейроны и считывают их активность.

Автор подключил DOOM к системе через открытый API всего за неделю. Видеопоток игры переводился в электрические сигналы. Например, противник слева активировал определённые электроды. Ответную активность нейронов система декодировала в игровые команды — например, движение, поворот или выстрел.

Пока нейроны действуют хаотично и без стратегии, но уже демонстрируют признаки какой-никакой адаптации в реальном времени. Главный результат заключается в стабильной двусторонней связи между живой тканью и компьютером. Cortical Labs считает это шагом к созданию нового класса биологических компьютеров. Один такой ПК с живыми нейронами сейчас стоит около $35 000.