Художник Bethesda рассказал, как Xbox превратила стабильную работу в студии в ежегодные сокращения

18 августа разработчики Xbox провели акции протеста «Save Our Devs» сразу в девяти городах США и Канады. Их организовали профсоюз OneBGS, представляющий Bethesda Game Studios, и Communications Workers of America (CWA) — в ответ на очередную волну увольнений в игровом подразделении Microsoft.

Масштаб сокращений

Речь о примерно 3200 запланированных сокращениях в Xbox: первая фаза уже лишила работы 1600 человек, остальные ожидаются до середины 2027 года. Под защитой CWA сейчас числится около 4000 сотрудников подразделения — разработчики, художники, инженеры и продюсеры, работающие над Call of Duty, Overwatch и Warcraft.

Это не первая подобная акция. Ещё 15 июля сотни разработчиков вышли на протест у шести студий после предыдущего раунда, затронувшего 440 человек в Bethesda Game Studios, ZeniMax Online Studios и id Software. Только в ZeniMax Online Studios — студии The Elder Scrolls Online — тогда уволили более 200 человек, а в id Software сокращения затронули больше половины штата.

«Раньше увольнений у нас не было»

Ведущий художник по персонажам Алекс Нгуен, проработавший в Bethesda несколько лет, рассказал Kotaku, что при владении ZeniMax увольнения случались редко: многие сотрудники годами оставались в компании и планировали встретить здесь пенсию. Даже сложные запуски Fallout 76 и The Elder Scrolls Online тогда решали иначе — разработчикам давали время на исправления, а не увольняли.

После перехода под крыло Microsoft всё изменилось, и увольнения стали ежегодной практикой. Отдельная проблема — потеря опытных сотрудников. Если из пяти человек, знавших устройство конкретной системы, увольняют всех, команде приходится заново изучать уже отработанные процессы, что сильно бьёт по моральному духу.

Спор о формулировках

Часть цели протестов, по словам Нгуена, — бороться с искажённой подачей происходящего. Увольняют вовсе не «средний менеджмент», как иногда преподносится, а именно тех, кто непосредственно делает игры и доводит их до игроков.

Глава Xbox Аша Шарма называла сокращения частью «перезагрузки» бизнеса, чрезмерно расширившего амбиции, но в OneBGS утверждают, что внутри компании те же изменения описывались как «предпринимательская» корректировка масштаба.

Разногласия вылились и в отдельную акцию — разработчики выставили у офиса гигантскую надувную крысу, узнав, что Шарма приезжает посмотреть новую сборку The Elder Scrolls VI.

Несмотря на тяжёлую ситуацию, Хан настроен осторожно оптимистично. Боевой дух в отношении самой работы сейчас как никогда низок, но чувство коллективной силы, наоборот, растёт.