Шестой фаворит Валко в Love and Deepspace не выйдет из-за агрессивных китайских фанаток

Один из самых громких скандалов в истории мобильных отомэ-игр закончился неожиданной победой игроков. После нескольких дней массовых протестов разработчики Love and Deepspace полностью отменили релиз нового любовного интереса Валко, который должен был дебютировать 9 июля. Вместе с ним студия отказалась и от идеи добавлять новых романтических персонажей в будущем.

Что произошло

Во время презентации обновления 6.0 и за неделю до этого на стриме в честь Суперлуния разработчики PaperGames представили шестого любовного интереса — оборотня по имени Валко. Его появление должно было стать главным событием июльского обновления и расширить список романтических линий. Что неудивительно, ведь с релиза игры в окне выбора фаворитов всегда была заглушка Coming Soon. Игру изначально планировали расширять за счет новых любовных интересов.

Однако уже спустя несколько часов после анонса китайское сообщество встретило новость крайне негативно. То, что начиналось как волна критики в социальных сетях, за несколько дней превратилось в масштабный бойкот игры. Обычное недовольство особо чувствительных китаянок переросло в катастрофу для всего мобильного комьюнити.

Почему китайские игроки оказались против

Хотя внешность Валко тоже вызвала вопросы, она была далеко не главной причиной недовольства. Часть аудитории считала, что новый герой не вписывается в привычную эстетику Love and Deepspace и выглядит слишком чужеродно на фоне остальных любовных интересов. Настоящая причина оказалась глубже.

Многие сюжетные линии уже существующих фаворитов, особенно Сайлуса и Калеба, практически не развивались более 500 дней. За это время игроки продолжали тратить деньги на баннеры, коллекционировать воспоминания и эмоционально вкладываться в любимых персонажей, ожидая продолжения их историй.

По мнению фанатов, вместо выполнения этих ожиданий разработчики направили ресурсы на создание нового героя, рассчитывая привлечь дополнительную аудиторию и увеличить доходы. Для обычной гача-игры подобное решение могло бы показаться вполне логичным, однако для отомэ-проекта оно воспринимается иначе.

В подобных играх основной ценностью считается не коллекционирование персонажей, а эмоциональная связь между игроком и любимым героем. Поэтому появление Валко многие восприняли как нарушение негласного доверия между разработчиками и аудиторией. 

Миллион отписок, жалобы и бойкот

Недовольство очень быстро вышло далеко за пределы обсуждений в комментариях. Игроки массово удаляли игру, оформляли возвраты средств, ставили минимальные оценки и призывали полностью отказаться от любых внутриигровых покупок.

По данным китайских игроков за прошедшую неделю:

• официальные аккаунты Love and Deepspace потеряли около миллиона подписчиков;
• под промо-роликами появились сотни тысяч негативных комментариев;
• на платформу защиты прав потребителей Xiaofeibao за сутки отправили более 22 тысяч жалоб;
• рейтинг игры в различных магазинах приложений опустился примерно до 1,4–2,8 балла.

Появились и символические акции. Некоторые пользователи заполняли домашний экран игры белыми каллами — похоронными цветами, тем самым устраивая своеобразные «похороны доверия». Другие просто публиковали скриншоты удаления аккаунтов без каких-либо комментариев.

Протесты дошли до офиса PaperGames

Самой необычной частью скандала стали реальные офлайн-протесты возле офиса разработчиков. К релизу Валко компания установила большой рекламный стенд и огромный постер с изображением нового персонажа. Именно туда отправились самые недовольные игроки.

Во время акций протеста к офису приносили коробки с коровьим навозом, из-за чего посетители жаловались на сильный запах. Возле рекламных конструкций оставляли белые и жёлтые хризантемы — в китайской культуре они ассоциируются с похоронами и трауром.

Также протестующие раскладывали клейкий рис и листья помело — предметы, используемые в народных обрядах очищения от злых духов. В данном случае это был саркастический намёк на то, что студия якобы «одержима» собственными решениями и нуждается в очищении. Один из участников акции принёс плакат с надписью «Новый главный герой — дикий кабан», а многие фотографировались возле офиса с поднятым средним пальцем. После этого PaperGames усилила охрану здания и ограничила свободный доступ посетителей.

Дополнительный скандал вокруг промо-кампании

Ситуацию усугубили претензии не только к новому персонажу, но и к содержанию самой версии 6.0. Отдельную волну критики вызвала сюжетная сцена, которую многие китайские игроки сочли легкомысленным отношением к теме безопасности женщин, живущих в одиночестве. 

Не меньше вопросов возникло из-за использования номера 0731 в материалах, связанных травмирующими событиями для китайского народа. Разработчики заявили, что цифры были случайным техническим плейсхолдером и не имели скрытого значения. Однако подобное объяснение не убедило общественность. 

Журналистка Хань Яцун из China Women's News отметила, что число 731 невозможно воспринимать как случайное совпадение. Для Китая оно напрямую связано с печально известным подразделением японской армии, проводившим во время войны бесчеловечные эксперименты над людьми. По её мнению, использование такого номера в сюжетной линии об экспериментах выглядит как минимум крайне неудачным, а попытки объяснить его случайностью лишь усиливают общественное недоверие.

Таким образом материал государственной газеты стал ещё одним фактором, усилившим давление на разработчиков.

PaperGames сдались

30 июня разработчики опубликовали открытое письмо игрокам, в котором признали, что поторопились с введением Валко. Итогом обращения стали сразу несколько громких решений:

• запуск Валко полностью отменён;
• дальнейшая разработка персонажа прекращена;
• новых любовных интересов в Love and Deepspace больше не будет.
• При этом остальные функции версии 6.0, включая обновлённый Дом 2.0 и AR-фотобудку, выйдут по первоначальному плану.

Разработчики также пообещали сосредоточиться исключительно на развитии уже существующих пяти фаворитов. В июле игрокам представят новые Мифы Рафаэля, а Сайлус и Калеб вернутся в основной сюжет осенью. В качестве компенсации всем игрокам подарят 30 Deepspace Wish — по одному ежедневно в течение месяца.

В завершение письма команда ещё раз извинилась перед сообществом, заявив, что именно доверие игроков всегда было фундаментом Love and Deepspace, и пообещала внимательнее прислушиваться к аудитории в будущем.

Реакция лояльного сообщества

Нельзя сказать, что Валко восприняли в штыки абсолютно все. Соцсеть X заполнилась артами в поддержку волчонка с первого тизера. Поэтому такое губительное для репутации компании решение имело последствия. 

Мгновенно были собраны петиции о возвращении Валко и добавлении его эксклюзивно для Европейского сервера. Игроки закономерно пошли спамить в официальные соцсети игры, оглашая свою просьбу. Реакция похожа на ту, что мы видели от китайского комьюнити.

Однако, к сожалению, нет позитивного прогноза для подобной интернет-атаки на PaperGames со стороны сообщества. Как и в любой другой игре прямиком из Поднебесной, около 75% дохода идет от китайской аудитории. 

Прецедент для всей индустрии

История с Валко уже стала одним из самых показательных примеров того, насколько сильным может быть влияние сообщества в жанре отомэ. За считанные дни игроки смогли добиться отмены уже анонсированного персонажа, изменения долгосрочной стратегии развития проекта и официального отказа разработчиков от добавления новых любовных интересов. Подобные случаи крайне редки даже для индустрии гача-игр и наверняка ещё долго будут обсуждаться как разработчиками, так и игроками.