«Сейчас даже хуже, чем в восьмидесятых»: Джон и Бренда Ромеро о вызовах игровой индустрии
Прошлый год стал для студии Romero Games настоящим испытанием на прочность. То, что начиналось как амбициозный проект, обернулось экзистенциальным кризисом: внезапный отзыв финансирования со стороны крупного издателя поставил компанию на грань исчезновения.
Самая известная пара геймдева, создатель Doom Джон Ромеро и ветеран индустрии Бренда Ромеро, не собираются сдаваться. Даже если ради спасения дела всей жизни им пришлось сократить штат более чем в десять раз.
Тот самый крах, только страшнее
Джон и Бренда застали знаменитый кризис видеоигрового рынка США 1983 года, но нынешнюю ситуацию они описывают куда более мрачными красками.
«Индустрия сейчас в ужасном положении. Мы были там в 80-х, и поверьте, сейчас всё выглядит гораздо хуже. Почти не осталось людей, которых бы это не затронуло напрямую или через близких. Это по-настоящему тяжёлое время».
Особенно звёздную пару поражает отсутствие логики в происходящем. Джон приводит в пример Electronic Arts. Battlefield 6 показывает отличные результаты, но издатель всё равно проводит массовые увольнения в студиях-разработчиках. Легендарный геймдизайнер разводит руками и искренне не понимает, как это работает и зачем это нужно.
На фоне массовых сокращений на индустрию давит ещё и хайп вокруг генеративного ИИ. Бренда отмечает, что за кулисами на команды оказывается колоссальное давление с требованием внедрять нейросети, в то время как сами разработчики и игроки активно этому сопротивляются.
«Сразу скажу, мы ИИ не используем. И я не знаю, чем закончится это противостояние. Если 2027 год подкинет нам ещё больше сюрпризов, что ж, мы хотя бы достойно прошли свой путь».
Падение с высоты, от 110 сотрудников до девяти
Для самой Romero Games, базирующейся в ирландском Голуэе, 2025 год стал худшим в истории. Прошлым летом из их неанонсированного шутера внезапно выдернули финансовую вилку. Это совпало с масштабными сокращениями в Microsoft и Xbox, что лишь подлило масла в огонь.
«Мы работали над игрой с крупным издателем, и в один момент наше финансирование, как и ряд других внутренних и внешних проектов партнёра, просто аннулировали. Ситуацию усугубили фейковые новости в ирландских СМИ о том, что студия якобы полностью закрылась»
На самом деле компания выстояла, но цена выживания оказалась огромной. Летом в штате трудилось 110 человек — сегодня их осталось всего девять. Бренда признаётся, что до сих пор испытывает «синдром выжившего».
Процесс увольнения коллег, со многими из которых они работали бок о бок десять лет, стал для неё самым тяжёлым профессиональным опытом. Джон добавляет, что сложнее всего было лишиться привычного командного общения.
«Мы были настоящей семьёй, постоянно тусовались вместе. И вдруг всё это обрывается».
Новая жизнь старого проекта
Несмотря на потерю ресурсов, работа над шутером продолжается. Разумеется, масштаб пришлось пересмотреть.
«Размер игры диктуется размером команды и временем. Но поскольку огромная часть ассетов уже готова, проект всё равно выглядит внушительнее, чем можно ожидать от команды из девяти человек».
Бренда подтверждает, что это всё ещё большая игра, в основу которой заложен кооператив. Концепция изменилась, «великое видение» прошлого года пришлось адаптировать под суровую реальность, но разработчики сохраняют оптимизм. Джон отмечает, что этап освоения движка Unreal Engine 5 уже позади (предыдущая их игра, Empire of Sin, создавалась на Unity), и это даёт им фору.
«Мы не питаем иллюзий, что сделаем убийцу Battlefield. Мы просто хотим сделать лучшую игру, на которую способны здесь и сейчас. Забыть о хайпе и получать удовольствие от работы с людьми, которых мы любим»
«Умереть за клавиатурой»
Джон и Бренда Ромеро в индустрии уже сорок лет, но они по-прежнему остаются «неисправимыми гиками». Даже дома все разговоры в семье (включая двух их детей, работающих в студии) неизменно сворачивают на обсуждение механик и геймдизайна.
Бренда поглощена получением сложнейшего достижения в Balatro, а Джон в свободное время с азартом убивает монстров в Minecraft. На вопрос о том, не пора ли Джону почивать на лаврах, учитывая его статус первопроходца, он отвечает коротко.
«Вокруг слишком много крутых штук, которые хочется создать»
Бренда со смехом добавляет, что для Джона идеальным финалом было бы упасть замертво прямо в кресле, не отрываясь от написания кода. Если даже такие титаны испытывают трудности, то у индустрии явно проблемы.
0 комментариев