История о том, как Blizzard свою рок-группу создавала

Вы знали, что у Blizzard когда-то была собственная метал-группа? Причём это был не маркетинговый проект с нанятыми музыкантами. В неё действительно входили сотрудники компании, включая её будущего президента.

Участники собирались вместе, брали гитары, барабаны и микрофон, а позднее создали метал-коллектив, который на полном серьёзе выступал на BlizzCon, писал песни про Орду и мурлоков.

Начало карьеры Level Tauren Chieftain

Изначально группа называлась Tenth Level Tauren Chieftain — это название пошло от Warcraft III, где 10-й уровень был максимальным для героя-вождя тауренов.

Все участники были сотрудниками Blizzard, никто не пришёл из сторонних метал-групп. Вот её полный состав:

Сэмвайз «Samuro» Дидье (вокалист). Легендарный арт-директор Blizzard, работавший в компании с начала разработки первого Warcraft. Именно он в своё время придумал название вселенной.
Крис «Sig Nicious» Сигати (ритм-гитарист). Ведущий продюсер StarCraft II, один из ключевых людей, отвечавших за одну из главных франшиз компании.
Дэйв «Bergrisst» Берггрен (соло-гитарист). Концепт-художник и геймдизайнер Blizzard, то есть человек, напрямую формировавший визуальный облик вселенной Warcraft.
Майк «Mai'Kyl» Морхейм (басист). Пожалуй, самый неожиданный участник. Это президент и один из сооснователей самой Blizzard Entertainment. То есть на басу в группе играл глава компании.
Алан «Chief Thunder-Skins» Дабири (барабанщик). Старший программист Blizzard.

Начиналось у Tenth Level Tauren Chieftain всё довольно скромно. Сотрудники Blizzard просто играли каверы на вечеринках внутри компании, и лишь позже начали писать собственные песни.

Дебютным треком группы стала песня «Power of the Horde» в 2003 году. Она даже попала в титры Warcraft III: The Frozen Throne, а позже и Warcraft III: Reforged. Так о Tenth Level Tauren Chieftain впервые узнали геймеры.

Rutube

Тот самый дебютный трек

Название группы менялось вместе с ростом максимального уровня в WoW. На BlizzCon 2005 группа стала Level 60 Elite Tauren Chieftain, после выхода Burning Crusade — Level 70, а с анонсом Wrath of the Lich King — Level 80.

Именно живые выступления на BlizzCon и стали главным каналом связи, через который о коллективе узнавала аудитория. 4 августа 2007 года на BlizzCon группа исполнила две новые песни, «Rogues Do it from Behind» и «Terran Up the Night».

Rutube

Ещё раньше, 16 июля 2007 года, вышла песня «I Am Murloc». Последний раз группа выступала на закрытии BlizzCon 2014, где им передала сцену сама Metallica.

The Tauren Chieftains внутри World of Warcraft

Rutube

У группы есть «цифровая версия» прямо в WoW. Виртуальные участники The Tauren Chieftains постоянно выступают в игре — каждые четыре часа коллектив даёт концерт в таверне World's End в городе Шаттрат.

Также каждый час The Tauren Chieftains балуют игроков живыми выступлениями на Darkmoon Island во время ярмарки. В городе Луносвет их можно застать на одном из балконов на площади, а сами музыканты машут в ответ каждому, кто помашет им первым.

Интересные факты о группе

В один момент её название превратилось в TAFKAL80ETC. Когда анонсировали Cataclysm и очередное повышение уровня до 85, группа отказалась в очередной раз что-то менять и вместо этого назвала себя «The Artists Formerly Known as Level 80 Elite Tauren Chieftain». Аббревиатура выглядела как TAFKAL80ETC.

Группа выпустила шуточный альбом 2504 года в StarCraft II. В баре «Гипериона» можно увидеть вымышленный релиз «Terran Up the Night!» за авторством группы Level 800 Elite Tauren Chieftain, изданный несуществующим лейблом Dilling HoloPublishing, Inc.

Помимо игр, вокалист коллектива Дидье тесно связан с метал-сценой. Он рисовал обложки альбомов для шведской пауэр-метал-группы HammerFall и делал мерч для Amon Amarth.

У Криса Сигати есть предпочтения в гитарах на живых выступлениях. На концертах он играет на гитарах PRS или Gibson Les Paul — не самая типичная деталь для геймдизайнера, но вполне логичная для человека с «рок-н-ролльной шевелюрой», как его в шутку описал журналист Engadget в интервью 2009 года.

Обложка альбома HammerFall — Threshold, которую нарисовал Дидье

За свою историю группа так и не выпустила собственной студийной музыки, хотя у Blizzard есть издательская компания Azeroth Music, которая продаёт (или как минимум производит) саундтреки к играм.

Тот факт, что никто из участников не был приглашённым музыкантом, и привёл к тому, что Elite Tauren Chieftain не развивался как проект. Это были руководители и ключевые разработчики компании, которые в свободное время собирались и играли метал, посвящённый собственным играм.

Отчасти именно поэтому группа выступала довольно редко, сказывалась занятость основной работой, о чём позже говорил и сам Дидье, объясняя долгую паузу после 2014 года загруженностью команды сразу на двух проектах, StarCraft II и Heroes of the Storm.

В итоге Level Tauren Chieftain так и осталась скорее необычным увлечением сотрудников Blizzard, чем полноценной группой. У неё не было постоянного графика или планов по превращению в более серьёзный музыкальный проект.

Зато несколько лет разработчики выходили на сцену и играли метал про про собственные игры. Как минимум благодаря этому история Level Tauren Chieftain до сих пор выглядит такой крутой.