Day of Defeat, Insurgency, Dear Esther, Squad — все эти игры выросли из модов

Такие игры, как Counter-Strike, Dota 2, Team Fortress, Black Mesa, PUBG, знают почти все. В первой части я разобрал самые известные примеры, но история о выросших из модов играх на них не заканчивается.

Проектов, которые начинались с чужого движка и чистого энтузиазма, оказалось гораздо больше. Хочу рассказать ещё о восьми игра. Среди них есть и шутеры, и странные инди, и даже целый жанр.

Day of Defeat

Начну с игры, судьба которой сложилась почти как у Counter-Strike. Команда энтузиастов выпустила для Half-Life мод про Вторую мировую. Первая публичная версия вышла в апреле 2000-го, и мод быстро нашёл свою аудиторию.

Valve заметила успех проекта и поступила по знакомой схеме. В конце 2002 года команду мода наняли, а в мае 2003-го вышла версия 1.0, которую издали и на дисках (этим занималась Activision). Сам мод оставался бесплатным для купивших Half-Life.

Natural Selection

Что насчёт настоящего гибрида шутера и стратегии? 31 октября 2002 года для Half-Life вышел мод, в котором жанры смешали буквально. С одной стороны выступали морпехи от первого лица, причём один из них играл командира и управлял базой как в RTS. Со стороны врагов были мутирующие инопланетяне Kharaa.

Автор мода Чарли Кливленд сделал асимметричный геймплей, который на фоне остальных шутеров того времени выглядел совсем по-другому, а GameSpy позднее даже признал Natural Selection модом года.

Кливленд основал студию Unknown Worlds Entertainment, и спустя ровно десять лет, 31 октября 2012 года, вышла Natural Selection 2 на собственном движке Spark. Позже студия создала Subnautica, а потом её купила Krafton, стоящая за PUBG. Как видишь, круг замкнулся.

Garry's Mod

Garry's Mod начался в 2004 году как мод для Half-Life 2 от Гарри Ньюмана, который взялся за него почти без опыта в программировании. В отличие от остальных проектов в списке, у игры вообще нет цели. Ты буквально возишься с физикой движка Source, расставляешь предметы, позируешь ragdoll-моделям и придумываешь свои режимы.

В 2006 году Garry's Mod появилась в Steam уже как платная самостоятельная игра за 10 долларов. К 2021 году её купили больше 20 миллионов раз. Но главное богатство GMod — это сообщество.

К примеру, популярный режим Prop Hunt придумали именно там, а GMod Tower со временем вырос в отдельную игру Tower Unite. Студия Facepunch, где работает Ньюман, позже выпустила ещё и Rust.

Insurgency

В 2007 году ветеран канадской армии Эндрю Спирин вместе с командой собрал для Half-Life 2 мод Insurgency: Modern Infantry Combat. Это тактический шутер, где один выстрел решает многое, а побеждает тот, кто играет вместе с командой. В 2012 году студия New World Interactive попыталась собрать деньги на отдельную игру на Kickstarter, но кампания провалилась.

Команду это не остановило, так что проект вышел в раннем доступе Steam. 22 января 2014 года состоялся уже полноценный релиз. Дальше пошла знакомая по PUBG цепочка.

Сообщество сделало для Insurgency мод про Вторую мировую, который набрал больше 100 000 подписок в Steam Workshop за первый месяц. Студия увидела интерес со стороны геймеров и превратила его в отдельную игру Day of Infamy, а следом появилась Insurgency: Sandstorm.

Squad

Project Reality появился в 2005 году как мод для Battlefield 2. В 2014 году больше пятнадцати его разработчиков основали студию Offworld Industries, чтобы сделать самостоятельного наследника мода. Так появилась Squad.

Игру собирали на Unreal Engine 4 и профинансировали при помощи Kickstarter. В раннем доступе Squad вышла 15 декабря 2015 года и сразу попала в чарты продаж Steam. Полноценный релиз состоялся лишь в сентябре 2020-го, спустя пять лет.

Squad — не прямой ремейк мода, над ней работала только часть команды Project Reality. Правда, потом круг повторился, когда по Squad сообщество сделало мод про Вторую мировую Post Scriptum. Он тоже стал самостоятельной игрой.

Dear Esther

Летом 2008 года вышел необычный мод для Half-Life 2, в котором вообще не было врагов, а игроку оставалось ходить по острову и слушать закадровый голос. Изначально это был исследовательский проект Дэна Пинчбека из Портсмутского университета, который получил грант на изучение рассказа историй в играх.

Мод скачали больше 100 000 раз, а в 2008 году его отобрали на выставку Prix Ars Electronica. Дальше за дело взялся Роберт Бриско, бывший сотрудник DICE, работавший над Mirror's Edge. Он нашёл мод на ModDB и предложил полностью переделать остров.

Команда договорилась с Valve об использовании Source и релизе в Steam, средства на лицензию дал Indie Fund, а 14 февраля 2012 года вышла коммерческая Dear Esther. Студия Пинчбека, The Chinese Room, позже выпустила Everybody's Gone to the Rapture, а сама Dear Esther считается одной из игр, популяризировавших «симуляторы ходьбы».

The Stanley Parable

В июле 2011 года 22-летний Дэйви Реден выложил на ModDB бесплатный мод для Half-Life 2. Ты играешь за офисного работника Стэнли, а голос британского рассказчика пытается направлять каждый твой шаг. Весь трюк в том, что игрок может ослушаться, и тогда сюжет сворачивает на одну из концовок (в оригинальном моде их было шесть).

Мод заметили, и мододел Уильям Пью, по его словам узнавший о нём из твита Нотча, предложил сделать HD-версию. В итоге в 2013 году под именем Galactic Cafe вышла самостоятельная игра, а в 2022 году выпустили расширенное издание The Stanley Parable: Ultra Deluxe.

Auto Chess

4 января 2019 года в аркаде Dota 2 появился пользовательский режим Dota Auto Chess от китайской Drodo Studio: игроки расставляют героев на шахматной доске, а дальше те сражаются сами. Идея оказалась настолько удачной, что за несколько месяцев режим собрал миллионы игроков.

Valve и Drodo, по данным сообщества, не договорились о совместной игре. Поэтому Drodo вместе с Dragonest выпустила собственный Auto Chess, а Valve в июне 2019 года запустила Dota Underlords. Riot Games ответила режимом Teamfight Tactics для League of Legends. Так обычная пользовательская карта породила жанр автобаттлеров.

Путь из мода в игру у каждого свой. Valve забирает проекты к себе, как было с Day of Defeat. Другие создают независимую студию, как Natural Selection, Insurgency и Squad. Третьим помогает человек со стороны, как это случилось с Dear Esther и The Stanley Parable.

Интересно, что многие моды сами превращаются в платформы для новых модов. Insurgency дала жизнь Day of Infamy, Squad — Post Scriptum, а Dota — Auto Chess. Моддинг порой работает как конвейер, на котором из одной идеи вырастает следующая.