Пиксели, страх и скауты: почему стоит сыграть в новый хоррор Camp Whittlewood и вспомнить истоки жанра

28 сентября в Steam выходит хоррор Camp Whittlewood про совершенно жуткую историю в летнем лагере. Игру разрабатывал один человек — NickSchemes. Разберёмся, почему этот свежий релиз — отличный повод вспомнить, как индустрия училась пугать нас без трёхмерной графики.

О чём вообще Camp Whittlewood

Вы приезжаете на ежегодный выезд организации скаутов Bark Scouts в лагерь под названием Whittlewood. Раньше здесь была лесозаготовительная база, а теперь это лагерь в глубине охраняемого леса.

Отдых не задаётся с самого начала — одногодки сторонятся главного героя, а у костра часто рассказывают старую байку о таинственном резчике по дереву, который бродит по лагерю. Вскоре выясняется, что это не просто байка. Придётся обойти территорию, найти нужные предметы и докопаться до мрачной истории места.

NickSchemes называет свою игру «олдскульной хоррор-RPG». Вы исследуете лагерь, ищете ключевые предметы и плавно продвигаетесь по сюжету. Это довольно короткое приключение, но с несколькими концовками, так что после первого прохождения есть смысл вернуться к нему повторно.

Camp Whittlewood требует понимания основ ресурс-менеджмента, поскольку продвижение напрямую зависит от предметов, которые попадаются по ходу игры. Необходимо проверять каждую находку с описанием, а перед тем, как последовать за кем-то в тёмный лес, обязательно нужно сделать ручной сейв, так как в игре есть разветвления на разные концовки.

Но что вообще такое олдскульная хоррор-RPG? По сути, это хоррор, который берёт у RPG не прокачку или бои, а сам способ взаимодействия с миром. Игрок ходит по локациям, осматривает предметы, разговаривает с персонажами, подбирает вещи и применяет их в нужных местах.

Олдскульным такой подход называют потому, что он пришёл из эпохи 8- и 16-битных JRPG и компьютерных приключений — то есть с видом сверху или сбоку, пиксельной графикой, максимально простым управлением, текстовыми репликами и прогрессом через поиск ключевых предметов. Какими проектами этот жанр вообще известен?

Lone Survivor

Если Camp Whittlewood не отпугивает пиксель-артом, а прожить похожие интерактивные истории хочется, можно присмотреться к Lone Survivor. Это 2D-хоррор, где предстоит играть за мужчину, который пережил некую катастрофу и заперся в квартире в опустевшем доме.

По коридорам бродят какие-то твари, напоминающие зомби, но главная странность в другом — мир стал нестабильным. Комната, которая вчера выглядела чистой, сегодня может оказаться разрушенной, из-за чего герою придётся разбираться, что здесь происходит.

В Lone Survivor геймплейной основой стала борьба не столько с монстрами, сколько с голодом и усталостью, а также с угасающим рассудком главного героя. Окружающие странные персонажи и галлюцинации постепенно заставляют сомневаться в реальности происходящего.

При этом весь геймплей построен вокруг скрытности и поиска предметов. Герой постоянно нуждается в еде, сне и таблетках. А ещё вам предстоит решить, стоит ли принимать таинственные лекарственные препараты, меняющие ход снов и психическое состояние.

Оружие в игре есть, но патронов критически мало, а сам персонаж обращается с ним неуклюже. Гораздо эффективнее обходить мутантов стороной, прятаться в нишах стен или отвлекать их кусками гниющего мяса.

Квартира служит безопасным убежищем, куда можно мгновенно вернуться через зеркала. Здесь вы сохраняетесь, спите и выполняете побочные задания.

Sweet Home

На самом деле пиксельные хорроры существовали задолго до Lone Survivor. Например, Sweet Home от Capcom вышла аж в 1989 году на Famicom, японской версии NES. Именно она заложила многие идеи жанра survival horror в принципе и вдохновила авторов самой первой Resident Evil.

Пять исследователей отправляются в заброшенный и зловещий особняк известного художника Итиро Мамии, чтобы найти и задокументировать пять спрятанных фресок. Сразу после прибытия команду запирает внутри мстительный дух, заявляя, что здание постепенно разрушается. С этого момента начинается напряжённая гонка со временем.

Внешне это RPG, но геймплейные основы у игры более суровые для такого жанра. Здоровье восстанавливают только найденные в доме зелья, а бои дают лишь опыт. Ни денег, ни лечения с врагов не получить.

Группу можно разделять, перемещаясь по комнатам особняка, сражаться с зомби, мухами и куклами по принципу классических RPG, а также преодолевать ловушки вроде проваливающихся полов. Главный повод для возможного стресса — перманентная смерть, а если персонаж погибает, воскресить его нельзя.

В партию входят максимум трое из пяти героев, при этом для комфортного геймплея нужны все — потому что у каждого есть личный предмет. Пылесос Асуки убирает осколки и грязь с фресок, а зажигалка Кадзуо сжигает верёвки. Инвентарь крошечный, поэтому приходится выбирать, что нести с собой, и помнить, где оставил нужную вещь.

Sweet Home не безупречна, особенно с оглядкой на то, что вышла она более 35 лет назад. Но её стоит пройти хотя бы ради понимания, откуда выросли современные хорроры. При этом официально она выходила только в Японии.

FAITH: The Unholy Trinity

Все вышеупомянутые игры — отличный пример, что для хоррора отнюдь не обязательна хорошая графика. Особых успехов в искусстве пугать за счёт художественного стиля добились авторы FAITH: The Unholy Trinity — «восьмибитного» хоррора, вышедшего в 2022 году.

Игра стилизована под MS-DOS с ограниченной палитрой, и за счёт этого она выглядит как какая-то находка из эпохи, когда компьютерные игры ещё только учились пугать.

Действие FAITH: The Unholy Trinity происходит в 1986 году в сельском Коннектикуте. Вы вооружены только крестом и идёте спасать жертв культа, который пытается призвать в мир демонов.

Управление минимальное — вы ходите и поднимаете крест, всё. Им же очищают проклятые предметы, так открываются записки, из которых постепенно складывается история города. Крест защищает от демонов и одержимых, а их атаки заметно различаются от места к месту.

Главный источник напряжения в том, что любой враг убивает с одного удара. Умирать придётся часто, но контрольные точки расставлены щедро, так что игра не превращается в мучение.

То есть пугает игра не графикой. Персонажи здесь просто цветные блоки, но всё остальное работает на чувство страха. Дополняют картину ротоскопированные ролики, короткие, но очень жуткие.

Darkwood

Darkwood от студии Acid Wizard — ещё один важный психологический хоррор с видом сверху, который добрался даже до PlayStation 5. Выживанию и крафту здесь уделено особое внимание. Оружия в игре мало, поэтому приходится мастерить примитивные инструменты вроде доски с гвоздями.

Ближний бой требует точного расчёта выносливости и времени удара. Днём можно исследовать мир, собирать улики и варить сыворотки из грибов, дающие полезные перки. С наступлением темноты выживать можно только в надёжно укреплённом убежище.

Примечательно, что на карте не указывается точное местоположение игрока, из-за чего приходится ориентироваться по редким достопримечательностям и собирать записи в журнал.

Все эти игры объединяет чувство уязвимости. Когда герой вооружён лишь деревянной битой, крестом или примитивной доской, любое столкновение с врагом воспринимается как смертельная угроза.

Со своими «старшими» хоррорами такие игры роднит менеджмент. Ресурсы у героя строго ограничены, а игроку постоянно приходится искать предметы, крафтить или экономить каждый слот в инвентаре. Это очень камерные и неторопливые игры, которые можно пройти за пару вечеров.

Релиз Camp Whittlewood — прекрасный повод освежить этот опыт, проверить свои нервы на прочность и вспомнить, что настоящий страх рождается в первую очередь в атмосфере беспомощности и одиночества.