EA видит «огромную возможность» в игровой рекламе, но обещает не превращать игры в рекламные щиты

В прошлом месяце EA анонсировала новую рекламную платформу, позволяющую брендам продвигать свои товары прямо внутри игр компании — во время самого игрового процесса. Новость закономерно вызвала опасения, не начнут ли, например, в следующей Mass Effect показывать кроссовки Nike прямо в открытом космосе?

По словам представителя EA по рекламе Александра Дао, такой сценарий маловероятен, потому что это «перешло бы все разумные границы». В интервью The Game Business он сказал, что возможности в этой сфере действительно огромные, но рекламу нужно внедрять аккуратно, и она должна органично вписываться в саму игру.

Спортивные симуляторы — наиболее очевидный кандидат

Большинство примеров «правильной» рекламы, которые приводит Дао, касаются именно спортивных игр. Здесь EA видит наиболее очевидную возможность для партнёрств с брендами. Он объяснил это тем, что зрители, привыкшие к рекламным баннерам на трансляциях настоящих матчей, воспринимают такую же рекламу в игре как естественную часть атмосферы.

По его словам, это делает игровой опыт заметно более достоверным, чем если бы на тех же местах красовались случайные бренды или просто логотип EA Sports. В этой логике вполне могут появиться, например, спонсорские футбольные форма и брендированные бутсы — по сути, зеркальное отражение того, что происходит на настоящих стадионах.

А что насчёт игр не про спорт?

Тут пример у EA тоже есть. Ранее в этом году в The Sims 4 появилась брендированная одежда и сумки от дорогого модного дома Coach — причём бесплатно для игроков, что аудитории, по словам Дао, явно понравилось.

Компания заранее изучила, чего хочет комьюнити The Sims, и подобрала подходящий бренд под конкретную игру. Дао признаёт, что с играми не про спорт всё сложнее.

Подход приходится подбирать индивидуально под каждый проект, тщательно взвешивая, какой бренд и какая механика впишутся органично. По мнению Дао, наибольший потенциал реклама раскрывает, если продумывать её ещё на этапе концепции игры.

Особенно это касается новых free-to-play проектов на консолях, таких как EA Skate. Если рекламная и брендовая составляющая закладывается в игру с нуля, она ощущается органичнее и даёт больше гибкости в том, какие бренды можно интегрировать со временем.

EA — не первопроходец

Реклама внутри игр — далеко не новое явление. Ещё в 2010 году в игре APB показывала рекламу прямо в голосовом чате, а Epic Games построила значительную часть бизнес-модели на кроссоверах с брендами в Fortnite.

Сама EA ещё два года назад называла рекламу «значимым драйвером роста», Microsoft в своё время рассматривала рекламную подписку для Xbox Cloud Gaming, а Sony, по некоторым данным, задумывалась о рекламе в бесплатных играх.

На фоне постоянно растущих бюджетов на разработку AAA-проектов вряд ли EA — единственный крупный издатель, всерьёз обдумывающий подобные схемы монетизации.