CQ-Respawn, часть 2. 2019 год: крик в пустоту, мощный “Дзен” и горькая правда о киберспорте

Дисклеймер: это вторая статья из серии "Как мы CQ.ru построили и куда дальше двигаемся". Начало здесь:

Привет! На связи Александр Хитров, сооснователь и главный редактор CQ.ru. Если кликнуть на этот домен, то окажетесь на главной Respawn.media.

Для меня портал CQ/Respawn - это не просто проект в портфолио. Это уже много лет важнейшая часть моей жизни, которую я с теплотой называю своим «третьим ребёнком». У этого «ребёнка» были свой период взросления, триумфы и ошибки. 7,5 крутых насыщенных лет в серии статей: с чего всё начиналось, как менялось, к чему мы пришли. И какой крутой поворот ждёт нас теперь, в разгар 2026 года.

Пожалуй, это один из самых личных моих материалов. Приятного чтения.

Битва за посетителей

Итак, в январе 2019 года сайт официально появился в интернете. Первое время после официального запуска было тяжко. Мы вышли в лайв, начали публиковать статьи, но казалось, что пишем в абсолютную пустоту. Поисковые системы (Яндекс и Google в первую очередь) не спешили обращать на нас внимание.

На тот момент структура CQ.ru состояла из двух больших блоков: базы данных (киберспортивные турниры, матчи, команды, игроки, страницы с информацией о букмекерах) и контента (в основном статьи-лонгриды). Насколько я помню, базы индексировалась чуть лучше, чем контент. С одной стороны, с точки зрения менеджмента это был хороший знак - часть сайта начинает пользоваться признанием. С другой, авторам было немного обидно, что контент менее востребован.

И всё же тильта не случилось. Мы продолжали создавать материалы в выбранной нише и придерживаться плана.

Прорыв осени и полезный Яндекс.Дзен

Весь 2019 год прошел под девизом “пиши больше и круче, улучшай базы, ищи новые источники трафика”. Мы делали упор на киберспорт и ставки (прогнозы на турниры и матчи в основном, какие-то общие статьи). Про темы вокруг, вроде видеоигр в целом, стримеров, аниме и кино не писали вообще. Создавали “вечнозеленые” SEO-статьи про букмекеров, освещали трансферы и результаты матчей. Начали брать комментарии, первые интервью у экспертов и просто известных личностей. Словом, пытались создавать "серьёзный контент про киберспорт и ставки".

Я гонял по турнирам и буткемпам (этому в частности способствовало совмещение в тот период работы над CQ с должностью Head of Media в Gambit Esports), добывал оттуда всякие эксклюзивчики.

1 / 4

Настоящий прорыв случился осенью. Мы обратили внимание на набиравший тогда популярность Яндекс.Дзен. Отдельное спасибо за наводку Пете Сальникову и Вите Зуеву, которые при нашей случайной встрече у офиса моего бывшего работодателя Mail.ru (иронично, не правда ли?) рассказали про рост их disgustingmen.com за счёт Дзена. Сулил этот самый Дзен в те годы кратный рост трафика за счёт перелинковки своего портала с блогом. Мы приняли решение создать свой аккаунт, начали вести его, и это дало просто невероятный буст. Буквально на глазах CQ вырос с десятков тысяч визитов в месяц до нескольких сотен тысяч. Это стало мощнейшей мотивацией для всей команды. Но, как говорится, "есть нюанс". О нём следующий блок как раз.

Интриги, скандалы, расследования

Именно в этот первый год работы мы сделали для себя вроде очевидное сейчас, но тогда интересное открытие. Мы поняли, что киберспорт как спорт с его серьезной аналитикой, сухими результатами матчей и эксклюзивным экспертным мнением на самом деле мало кому интересен. Исключение составляли разве что игры топ-команд вроде NAVI или Virtus.pro.

Окей, что же было интересно? Скандалы. Кто с кем поссорился, что случилось с девушкой игрока, какие конфликты произошли на турнире - вот что собирало трафик. Мы смотрели на конкурентов и видели, как они разбирают посты в Твиттере от условных NS’а, Maelstorm’а или Dread’а на новости, и всё это активно обсуждается в комментариях.

1 / 3

Пришлось признать: путь классического спортивного контента здесь не работает. Тут правят балом мемы, “рофлы” и громкие инфоповоды, далеко не всегда относящиеся непосредственно к играм. Ну и прогнозы, да. Те из них, что были на топовые матчи, стабильно собирали свои просмотры.

Забегая вперёд: нет, мы не откажемся от серьёзных материалов, но добавим “новости по твитам НСа” вкупе с рубриками вроде “Рофлопанорама” и “Обзор соцсетей”. Они залетали на ура.

Итоги первого года: успех с привкусом сомнений

Опуская подробности технического развития сайта, скажу лишь, что основным драйвером трафика в первый год стали статьи-гайды (в частности по CS:GO) и странички базы турниров-матчей. Рост в том числе был обеспечен за счёт поиска, выкупа и присоединения заброшенных сайтов схожей с нами тематики.

К концу года мы подошли с хорошими результатами. Трафик вырос до стабильных 230-280 тысяч визитов в месяц. Планка в 300к месячных визитов маячила перед носом, но в 2019 году побита не была.

У нас сформировалась автоматизированная, ежедневно обновляющаяся база данных. Мы регулярно создавали контент, добавили подраздел прогнозов на матчи. Под него немного расширили состав редакции. Начали делать первые шаги в сторону развития бизнеса. В частности стали смотреть в сторону получения лицензии СМИ. Создали аккаунты в основных социальных сетях, в конце концов!

Самое главное - мы начали нащупывать, что нравится создавать нам, и что нравится потреблять нашей аудитории. Именно тогда, на фоне первых серьезных успехов, в команде основателей начали появляться и первые сомнения. Мы смотрели на наше детище и ловили себя на мысли: а действительно ли фокус исключительно на «киберспорте и букмекерах» - это то, о чем мы мечтали?

PS

Пытаясь найти фотки того периода, я осознал: походу мы были так заняты созданием, что даже толком не фоткались. Буквально одно видео Георгия, говорящего с партнёрами по телефону, 3 фото БЦ Neo Geo и фоточка списка прогнозов на финал Игры Престолов. Можно сверится, что совпало. Ну и в целом понять - тот период был динамичным и непростым. При этом очень увлекательным и не лишенным зарождающихся командных ритуалов. Именно тогда стали прочно закладываться наши взаимоотношения.

1 / 5

В следующей части будет про жесточайший кризис 2020 и то, как мы из него выруливали (спойлер - лихо XD). До скорого!

Заглавное фото: генерация по промтам Respawn.media